Mauritius Off the Beaten Path

Alliance Française of Toronto is celebrating International Creole Month with Mauritius, Off the Beaten Path, a photography show by Peggy Lampotang at Galerie Pierre Léon, 24 Spadina Road, from October 5th to 31st, 2011.

Mauritius is one of many Creole-speaking countries. Haiti, Guadeloupe, among others, share similar Creole heritage through French colonization. The language was developed by African slaves who worked on sugarcane plantations and helped with the construction of roads and buildings. Creole, considered a vernacular French, is now recognized as an official language.

Colonized by the French in 1715, and later by the English from 1810 to 1968 when it gained its independence, Mauritius is a country where inhabitants of French, African, Indian, and Chinese origin are united through the Creole language. The melding of races has created a general population, also called Creole, which forms a large part of its working class.

To live in Canada, photographer Peggy Lampotang left this lush island with its azure ocean, but the island has never left her. You may have heard of Mauritius, its famous blue penny stamp, its extinct dodo bird, the miracle of its economic growth, or perhaps enjoyed lying on its pristine beach, the one where Prince William spent his holidays. But beyond this enchanting façade, there are faces of people going about their daily chores, faces that the photographer invites you to discover off the beaten path.

In spite of its financial success and its skyscrapers, Mauritius still harbours makeshift houses assembled from panels of old corrugated aluminum where some live with so little that one is surprised by their warmth. These children who wander freely in the ocean, these fishermen who throw their nets at the crack of dawn, these street vendors who sell fruits, tomatoes, chicken, and noodles, their faces are sometimes marked by a hard life, but their resourcefulness and survival instinct prevail. Does their inspiration come from the intuitive communion with the natural wilderness, and the ever-present ocean?

Exhibition Opening : Wednesday October 5th at 6:30 pm at Alliance Française de Toronto, 24 Spadina Road
RSVP à culturel@alliance-francaise.ca or 416 922 2014 ext 37



Île Maurice hors des sentiers touristiques


L’Alliance Française de Toronto célèbre le mois créole avec Île Maurice, hors des sentiers touristiques, une exposition de photos de Peggy Lampotang à la Galerie Pierre Léon. Alliance Française de Toronto du 5 au 31 Octobre, 2011.

L’île Maurice, Haïti, la Guadeloupe et bien d’autres, partagent le même héritage créole issu de la colonisation française. Le créole a été développé par les esclaves d’origine africaine qui travaillaient dans les champs de cannes à sucre ou à la construction de rues et de bâtiments. Le créole, considéré comme un patois français, est maintenant devenue une langue officielle.

Colonisée par les français en 1715, puis par les anglais de 1810 à 1968, l’année où elle obtient son indépendance, l’île Maurice réunit des habitants d’origine française, africaine, indienne, et chinoise par une langue commune, le créole. Ce brassage donne naissance à la population dite créole qui fait largement partie de la classe ouvrière de l’île.

Pour vivre au Canada, la photographe Peggy Lampotang a quitté cette île verdoyante avec son océan d’azur, mais cette île, elle, ne l’a jamais quitté. Vous avez peut-être entendu parler de l'île Maurice, de son fameux timbre ‘blue penny’, de son dodo disparu, ou du miracle de sa croissance économique, ou vous avez peut-être eu le plaisir de vous allonger sur ses belles plages, là où le Prince William a passé ses vacances. Mais derrière cette façade féerique, il y a le visage, les visages de ce peuple, qui s’en va à son labeur, des visages que ce photographe vous invite à découvrir hors des sentiers touristiques.

Malgré son succès financier et ses gratte-ciels, l’île Maurice abrite encore des maisons assemblées de vieux panneaux en tôle où les gens vivent avec si peu qu’on s’étonne de leur nature chaleureuse. Ces enfants qui gambadent librement dans l’océan, ces pêcheurs qui lancent leurs filets à la première lueur du matin, ces vendeurs qui nous offrent leurs fruits, tomates, poulets, et nouilles, aux visages sont parfois marqués par une vie dûre, mais des visages qui montrent une force et un esprit de survie. Leur inspiration vient-elle de cette communion intuitive avec la nature sauvage et l'infini de l’océan?


Vernissage : mercredi 5 octobre à 18h30 à l’Alliance Française de Toronto, 24 Spadina Road.
RSVP à culturel@alliance-francaise.ca ou 416 922 2014 poste 37